难忘的马克‧吐温故居游学之行
马克‧吐温故居故居(The Mark Twain House)座落在美国康州首府哈特福的佛名顿大道(Farmington Avenue)上,虽然这位大文豪出生在密苏里州佛罗里达(Florida),但他四岁时随父母迁居至密州汉尼堡(Hannibal),之后曾搬迁、旅行到过许多地方,最后落脚在康州的这栋房子,直到1891年因财务窘迫,携家眷迁往欧洲。但定居康州的20年是马克‧吐温一生最辉煌的时期,生活富裕,家庭幸福,三个女儿相继出生,同时也出版了许多脍炙人口的作品。
这栋有百年历史的维多利亚式建筑有19个房间,造形及装饰设计变化多端,多烟囱及多层次的楼顶,漆有菱形花纹的外墙,取自然生态的镂空木雕,还有弯曲带屋顶的门廊,甚至看似对称的尖顶屋两端之山墙,仔细审视却会发现装饰的细微差别,真可谓“远近高低各不同”。
房屋内部一楼的装潢设计具有北非、远东及印度等地的奇异风格色彩,设计师Louis Comfort Tiffany大胆地采用色调、网状织花、图案等文化元素,将优美高雅发挥得淋漓尽致。室内还装设有当时最先进的设备,如引流暖气和装有冲水马桶的七个卫浴间,而最让马克‧吐温骄傲的是他家的电话,是当时第一架安装在私人住宅的电话,由此可见马克‧吐温当时确实名利双收。
这座房子设计最成功的因素,是将房子盖在小丘顶上,四周环绕着树林,让房屋与自然环境合而为一,从不同位置的窗户或楼阁阳台望出去,美丽的周边风景尽收眼底。马克‧吐温曾经于该房子即将完成之前,在写给夫人Olivia的信中,如此形容:“你可以选择从任何一个角度,来看这栋房子或屋外院子的四周,它们都是非常精美的,彷佛是纯粹由大自然所完成的一首宁静、喃喃细语、妩媚动人的诗篇。这房子和库房看来不像是建筑在绿草如茵的斜坡上、靠特殊的定律及设计来保持水平的建筑物,而像是一片自然天成的、从地面生出、拔地而起的手工艺品,不论是体积、造型及色彩,它的一切是那么的协调。它是一栋房子,而对这个名词,以前从未感到如此深刻的意义。”然而,当年壮丽宽广的视野,如今已随着时代的变迁及城市的发展而改变,今非昔比。
从1891年之后,马克‧吐温故居曾经转卖多次,1903年至1920年间,康州哈特福居民多次推动将其改设为博物馆,但不了了之。1929年,“马克‧吐温纪念及图书馆委员会”得到康州州府特许,以非营利组织的名义,用捐款方式买下这栋房子,但直到1963年才被正式命名为“The Mark Twain House”,成为全国性具有历史价值的地标。
在马克‧吐温故居旁,新建的马克‧吐温博物馆在2003年11月正式开放,此博物馆收藏大量马克‧吐温的资料、照片和艺术品,其中包括珍贵的手写原稿。故居及博物馆全年对外开放,每年吸引来自世界各地大约6万多人到访,今年为马克‧吐温逝世100周年,马克‧吐温博物馆每月都推出特别纪念活动,譬如,9月25日为儿童安排马戏表演“P.T. Barnum's Worlds of Wonder”,10月份则邀请鬼故事作者讲座和万圣节扮鬼活动。
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