众所周知，中国考生的雅思考试成绩非常不尽如人意，2008年在四十个雅思考生数最多国家中，排名倒数第六位；其中写作在中国雅思考生听、说、读、写四个单项中平均成绩最低。中国考生在写作中常常犯哪些错误？如何有效提高写作水平？研究雅思写作的评分标准，就不难得出这些问题的答案。

与其他单项一样，雅思写作也采取九分制，每半分一个等级，考官主要从四个方面给考生打分：内容（Content）、组织结构（Organisation）、词汇（Vocabulary）和语法（Grammar），下面我们逐一看看具体的打分标准：

内容分：总标准--- 文章内容是否准确（accurate）、切题（relevant）、恰当（appropriate)。除本项外，其他三项打分大小作文标准相同。我们分开详述：先谈谈图表作文，图表作文内容打分有三个子项：1. 是否对信息有个总体概览（General overview）：图表作文的命题要求就是要考察考生对以图表形式呈现的事实性信息的归纳能力，要做到这一点，考生在文章开头段的主要任务就是对图表信息进行总体介绍，在日常教学中，笔者一般要求学员写两句话，第一句话简要介绍图表的内容，可以对题干和图表中的信息加以改造；第二句话，说明图表显示出的总体趋势或者显著特点。这个要求相对较高，但是能很好的体现考生对图表信息的归纳能力。2. 是否选择关键特征（key feature）对图表进行描述：中国考生感到很棘手的一个问题就是在中国的各级教育中，无论中英文的写作教学都几乎没有涉及图表作文这种题型，考生往往对于大量数据一筹莫展。很多没有经验的考生能做的就是把所有数据罗列一遍，凑够字数就交差，结果可想而知。如何在图表作文得高分？如前文所述，很重要一点是要明确图表作文考察的是信息归纳能力。如何有效归纳信息呢？就是要求学会分析图表，找出关键特征数据加以描述。3. 是否使用恰当的信息来说明要点。议论文方面也有四个标准：1.作者的立场（position）是否清楚？雅思议论文要求考生要给出自己的立场，如果通篇文章找不到作者对于一个观点的看法是不达标的。一篇合格的雅思议论文不仅要有立场，立场还要一致。笔者就曾改过这样的议论文，首段考生赞成题目的观点，经过 3段论证，结尾居然是因此我反对该观点。如此立场不清的文章内容分一定会失分。2.分论点(main ideas)是否清楚(clear)？在议论文的正文，一定要有2-3个理由段论证自己的立场，可是如果只有赞成和反对的立场是无法展开论证的，每个理由段都要有分论点对立场加以展开，而这些分论点就应该是本段论述的核心和主题。有效的主题句即分论点+支持句的理由段结构能很好的解决跑题和论证不知所云的问题。3.分论点间的联系(link)是否紧密？分论点应该在审题思路拓展时一并考虑，分论点是否重叠，是否能从多角度论证自己立场，这些都是考生拿分的关键。4.是否有相关(relevant)的结论（conclusion）？在教学中，笔者会介绍8种不同的首段写法，如果开头问了一个问题，结尾就必须回答这个问题；如果首段开门见山阐述了观点，结尾可以重申这个观点。总之，前后呼应在英语议论文的写作中也是很有必要的。

组织结构方面，雅思评分的总标准是文章的组织结构是否清晰（clear）有逻辑(logical)。具体有四个子项：1.文章布局 (development)是否有逻辑？笔者认为，这里的布局应包括两个层面：一是宏观布局，如中文的议论文讲究起、承、转、合的布局，这在英文议论文中同样适用，而且起承转合本身符合逻辑，因此在应试作文中是快速进行宏观布局的首选。2.段落(paragraphs)使用是否恰当？一篇文章不论大小作文，至少都应分成三部分，头-中-尾，主体段可以根据不同题目再进行分段。分段不当也会影响得分，而这部分要得分其实是很容易的。3和4. 段内各句、各段间是否有效连接（link）？这是中国考生失分比较多的地方，究其原因，中文强调意连，即句与句间的逻辑关系是内在的，由读者自己理解；而英文更注重形连，即句、段间的连接更多采用各种连接手段来体现逻辑关系。这就不难解释为什么习惯中文写作的中国考生常常写的是几个句子的组合而不是一个段落。笔者在教学中会教给学员按功能归类的多种连接手段，从而既帮助考生有效拓展段落，又增加了段落的连贯性。