一、选词的含义及标准

四级作文考查的是写作的基本功，其准确用词包括三重含义：一是书写正确，即拼写和大小写等无误；二是词义正确，即所用的词确定能表达自己的意图；三是用法正确，包括词的语法搭配关系(如动词类型词组)和意义搭配关系(如主语和谓语的意义关系)等。

选词的标准是：所选的词应该准确达意，通俗易懂，并符合英语的表达习惯。选词的重要性我们不再赘述，这里我们着重介绍由于用词不当而造成的错误现象。错误现象的成因很多，而形近词的误用是出错的重要原因之一。比如：有个美国学生在作文中这样写道：My goal in life is to be a success, and when I retire I want to devote my money to philandering。(我人生的目标是取得成功，我退休后要把钱用来玩弄女性。)这个学生把最后一个词弄错了，他原来想说的词是philanthropy(慈善事业)，结果意思相差十万八千里。

下面我们从句子和段落两方面，通过具体实例来说明选词在短文写作中的重要性，以及因为选词不当而造成的错误现象。

【例1】 Good study habits attributed to his performance on tests。

【分析】该句中的attributed to意为“把……归于；认为是……的原因”，用在这是不符合句意的。我们知道contribute to意为“助于；促成”，所以这里是因词义混淆而产生的句子的逻辑错误。

【更正】Good study habits contribute to his performance on tests。

【例2】 The joint venture and cooperative are the two principle investment forms now in China。

【分析】该句中的principle意为“原则、原理”，它是没有形容词意义的。这里是把principal和principle混淆了。principal除了作名词，当“校长；本金”等讲之外，还可作形容词解。

【更正】The joint venture and cooperative enterprise are the two principal investment forms now in China。

下面再列举一些容易引起混淆的词：

adapt v。使适应，适应/adept adj。熟练的，内行的；adjust v。使调整，调整/adopt v。采纳，正式通过，收养

attitude n。态度/altitude n。高度，海拔/aptitude n。才能，天资；

longitude n。经度/latitude n。纬度

vacation n。假期/vocation n。职业，工作

complement v。补充，补足/compliment v。赞扬

instinct n。本能/distinct a。清楚的，显著的/extinct a。熄灭的，灭绝的/intrinsic a。内在的，本质的

二、词语具体用法及举例

这里所说的具体用法是指常用的、容易出现问题的用法。一般来说，它涉及到同义词的选择、介词的选择、正式词和非正式词的选择以及指代词的选择等问题。

1、同义词的选择

在短文写作中，如果同一词汇，特别是动词、副词、形容词被重复使用，就会使文章读起来如同嚼蜡，索然无味。英语同义词非常丰富，这是英语语言的一个显著特点。用词多样化是写作过程中必要的修辞手段。因此选择同义词来代替已经使用过的词，就显得很重要了。但同义词不可信手拈来，因为有些同义词虽然词义相同，但它们的用法如词义的褒贬、使用的场合等却不尽相同，有时甚至会造成歧义。举例说明如下：

[例1] He lived in a small town, and he can never forget the little town where he spent his happy childhood。

[例2] The fog was so thick that we could not see anything。

The fog was so dense that we could not see anything。

以上几例中划线部分的词都是可以互相替换的。再看几例同义词替换错误的句子：

[例3] comprise/compose组成，由………组成

误：The university composes fifteen departments and one affiliated middle school。

正：The university comprises fifteen departments and one affiliated middle school。

分析：compose一般以be composed of的结构出现；comprise是及物动词，其后可直接跟宾语。另外，consist of和be made up of均意为“由……组成”，前者用于主动语态，后者用于被动语态。

[例4] habit/custom习惯，风俗

误：Habit requires us to stand when the national anthem is played。

正：Custom requires us to stand when the national anthem is played。

分析：habit指“个人习惯”，custom指“民族、社会的风俗”。另外， habit，custom都有单、复数。但custom如果大写并且前面加定冠词时，意为“海关”(the Customs)。

2、介词的选择

介词在英语中有一个别称：“游弋词”。顾名思义，介词的用法很灵活。我们在平时的写作实践中，对介词的使用总是拿不准，不知道到底是用for还是用to，用in还是用at。与介词构成的词组更是不胜枚举，很容易记错。如：

[例1]in spite of, despite的使用

误：Despite of advanced years, he is learning to drive。

正：Despite advanced years, he is learning to drive。

分析：despite本身就是介词，后不用再加of;而in spite of是固定搭配，其后跟名词、代词或动名词，表示“不管、任凭、虽然”等意思。如果in spite of后需要跟从句的话，则需要在of后面加上the fact, the situation, the condition等词，后面跟一个同位语从句。如：In spite of the fact that he was seriously ill, he came to the meeting and delivered a good speech。

[例2]bring into, bring up for

误：The question of whether students should have more or fewer holidays was brought into discussion。

正：The question of whether students should have more or fewer holidays was brought up for discussion。

分析：bring into为非固定用法，词义随上下文而定；bring up意为“提出(讨论或促使注意)”，后接for表示注意的对象。再如bring up a matter for discussion(提出一件事供考虑)。

[例3]between, among, amidst

误：Luxemburg lies among Belgium, Germany and France。

正：Luxemburg lies between Belgium, Germany and France。

分析：among表示三个或三个以上的人或物之间的关系。但表示两个或两个以上的人或物之间的相互关系时，要用between,如：The bus runs between Yangzhou and Nanjing。

误：He stood firm among the temptations。

正： He stood firm amidst the temptations。

分析：between和among后接可数名词；amidst后可以接复数可数名词，也可以接表示质量、性质等的不可数名词。再如：They groped amidst the darkness。(他们在黑暗中摸索。)