在孩子很小的时候，家长就会放手让孩子尝试独立去做生活中的各种事情，如自己吃饭、穿脱衣裤、整理房间等。英国的家长们很少会开车接送孩子，我看到的都是孩子们自己背着书包徒步或乘坐校车去学校。

在诺丁汉求学期间，英国人祥和友好的笑容，语调优雅的英式英语，无处不在的绅士风度，深深感染了我，但给我深刻印象的还是英国人培养孩子独立意识的优秀传统和社会氛围。

现代的英国人非常注重培养孩子独立、勇敢和坚忍的品质，他们认为娇宠对孩子的人生无益，社会、学校、家庭教育内容之一就是培养孩子的独立意识。在公共汽车上，常见人们主动给老人、残疾人、女士让座，却不会给孩子让座。他们认为孩子是需要锻炼的，应该鼓励孩子独立。

英国的初级学校很重视培养孩子的独立能力，个人清洁卫生、学习用具收拾整齐等都在学校教育范围之内。学校经常组织学生登山、野炊等活动，目的就是锻炼孩子独立勇气和探索热情。房东Rose女士告诉我，英国私立学校多数为声名卓著的老牌学校，如伊顿公学、哈罗公学、拉格贝公学，但这些学校的生活条件也很艰苦。伊顿公学的校训之一就是“独立”，培养学生的独立意识在教学中居于首位。在伊顿，无论是哈里王子，还是亿万富翁的儿子，都要独立安排自己的学习和生活，参加各种社会公益活动。伊顿公学要求学生，人生是自己的，父母、老师、同学没有义务替你包办一切，每天早晨闹钟一响，你就应马上起床，再困也要爬起，风雨无阻准时到课堂。

英国家庭只要住房条件许可，孩子就会一个人单独睡觉。英国人提倡培养孩子(从4个月开始)正常的睡眠习惯，让孩子定时上床睡觉和整夜睡眠。鼓励孩子自己进餐。孩子长到一周岁至一周岁半时，开始喜欢自己用汤匙喝汤吃菜。绝大多数英国家长认为，孩子自己进食，标志着一种对“人格独立”的向往，完全应给予积极鼓励。在孩子很小的时候，家长就会放手让孩子尝试去做生活中的各种事情，如自己吃饭、自己穿脱衣裤、自己整理房间等。英国的家长不会让孩子吃得过饱，穿得过暖，不给盖过暖的被子，冬天也让孩子开窗睡觉。家长从不陪孩子进游乐场，快餐店里也很少看到大人们的身影。在英国如孩子犯了错误，父母可以合法地打他们。

英国家庭每个周末都有活动，不是到某朋友家吃饭，就是有某小朋友的生日Party，或者是去游泳、踢球，往往是全家一起去，父母辈的聊天，孩子辈的玩耍。有一次我问我的一位老师周末都做些什么，他幽默地回答：“做我孩子们的司机，把他们送到他们想去的地方。”

在英国学习的一年里，我很少见到年轻的父母抱孩子。他们或用童车推着孩子，或让孩子跟在自己身边踉踉跄跄地走。他们也不会把孩子严严实实地裹起来，在房间里或公园里都是让他们随便爬，随意玩。英国私家车的拥有量是很高的，多数家庭都拥有自己的轿车，可以很方便地接送孩子上下学。但是，英国的家长们很少会开车接送孩子，我看到的都是孩子们自己背着书包徒步或乘坐校车去学校。